Hacen 400 catas ilegales y expolian objetos metálicos del yacimiento de Iruña Veleia

En la mañana del día 18 de abril de 2025, agentes de la Sección de Miñones procedieron a la identificación 'in fraganti' de dos hombres y a la ocupación de dos detectores de metales y dos palas, así como de cinco piezas arqueológicas metálicas y algunas monedas. A los autores identificados se les han abierto diligencias como investigados por un presunto delito de expolio arqueológico y de daños sobre el Patrimonio Histórico, a la espera de ser citados por la autoridad judicial. Este tipo de hechos se castigan con penas de prisión de seis meses a tres años, o multa de doce a veinticuatro meses, según se recoge en el artículo 323 del Código Penal. También se recoge como infracción grave y muy grave en la Ley 6/2019 de Patrimonio Cultural Vasco, sancionándose las primeras con multas de hasta 250‌‌‌.‎‍000 euros y las segundas de hasta 1.000.000 de euros.

Los hechos se han producido durante parte del año 2024 y comienzos del 2025. Tras tener conocimiento de este posible delito, la Ertzaintza puso en marcha un dispositivo de vigilancia en el entorno del yacimiento situado en el municipio de Iruña de Oca. Con ello, se consiguió constatar que los presuntos autores acudían en diferentes días de la semana, siempre en periodo nocturno, provistos de detectores de metales con los cuales buscaban objetos metálicos para luego desenterrarlos con palas y azadas, sin ningún tipo de metodología arqueológica. Tras varios meses de investigación, se han podido acreditar un mínimo de 16 accesos al yacimiento desde el mes de julio de 2024 y alrededor de 400 catas realizadas ilegalmente.

En este último punto los expertos de la Diputación alavesa muestran su preocupación, ya que, además de la apropiación de objetos históricos, realizar catas incontroladas ocasiona la perdida irreversible de información científica e histórica de gran valor, teniendo en cuenta que, para datar y entender el contexto arqueológico de las piezas descubiertas, es importante observar el lugar, profundidad, o situación en las que se encuentran, para lo que es preciso utilizar una metodología adecuada, contrapuesta a lo realizado por los investigados.

«Llevamos mucho tiempo trabajando conjuntamente con la Unidad de Delitos de la Ertzaintza y con ayuda de los Miñones para tener controlado y perseguir a aquellos que intentan expoliar patrimonio en Iruña-Veleia. Hemos estado muy encima y puesto todas las denuncias pertinentes en cuanto hemos detectado cualquier mínimo atisbo de delito», ha destacado la diputada de Cultura y Deporte, la socialista Ana del Val.

Esta no es la primera operación de estas características que lleva a cabo la Ertzaintza. En el año 2020 se realizaron varias investigaciones por hechos similares ocurridos en las zonas de Asparrena, Garaio o Kuartango entre otros, además de en Iruña-Veleia. En algunas de aquellas investigaciones se llegaron a identificar grupos organizados que se movían entre diferentes comunidades autónomas realizando búsquedas y catas en cuevas, yacimientos y zonas de presunción arqueológica.